Causas de accidente en buceo técnico

Por Ton Mount, CEO de la IANTD, traducido, Ing. Guillermo Scionico.

No existe el buceo libre de accidentes. Este es el producto de un esfuerzo intensivo que incluye, previsión, entrenamiento, cambios de último momento y planificación. Existe un número de factores que contribuyen al accidente en buceo. En este capítulo veremos varios de las causas más comunes de accidente, así como las prácticas preventivas y soluciones a estas causas.
El análisis de accidentes es un proceso basado en la revisión continua de las causas de los accidentes y posibles precauciones a tomar. Los hechos y opiniones vertidas aquí se basan en documentación obtenida a través de más de 20 años de análisis de accidentes por profesionales en seguridad; las experiencias y puntos de vista del autor durante sus más de 40 años en su profesión y las experiencias colectivas y opiniones de numerosos veteranos y expertos de Buceo Técnico.
Como descubrirá en este capítulo, las causas de la mayoría de los accidentes pueden ser asociados a la falta de entrenamiento, experiencia o educación. En las siguiente páginas observaremos las causas más comunes de accidentes de Buceo Técnico y las Formas de prevenirlas.

1 Entrenamiento

La falta de conocimiento es la causa de la mayoría de los accidentes, Ignorancia no es estupidez. Es el comportamiento y reacción de quien no ha sido propiamente informado, y por lo tanto no es consciente de hechos críticos y peligros potenciales.
En el Buceo Técnico, el único camino efectivo de una correcta formación para bucear en forma segura es a través de un programa formal de entrenamiento. La falta de supervisión en el entrenamiento o entrenamiento inadecuado, es la causa número uno en los accidentes de Buceo Técnico, sea en una cueva, barco hundido o buceo profundo.
¿Cómo puede reconocer un programa efectivo y seguro de entrenamiento? Un entrenamiento apropiado de Buceo Técnico no solo incluye clases de instrucción teórica, también prácticas fuera del agua, además de ejercicios en pileta y aguas abiertas, diseñados para desarrollar habilidades críticas para lograr una acción refleja. También provee al estudiante con un conocimiento detallado de las exigencias y peligros del ambiente de buceo, desarrolla una conciencia de normas de seguridad y entrenamiento para emergencias y enseña al buceador como controlar y sobrellevar los efectos del estrés. Las siguientes instrucciones reflejan la opinión del autor sobre lo que considera un entrenamiento apropiado.

El entrenamiento es un método estandartizado de formar a un buceador. Una vez que el individuo esta informado, se superan los peligros asociados con la falta de conocimiento.

El entrenamiento causa un cambio en el comportamiento y la forma de reaccionar del buceador.

El entrenamiento solo se desarrolla cuando el estudiante esta listo para aceptar el conocimiento impartido por el instructor. Todas las lecciones y desarrollo de habilidades del mundo no constituyen un entrenamiento hasta que una mente abierta reciba esas lecciones. Existe un viejo adagio, “Cuando el alumno este listo, el maestro aparecerá’

Un entrenamiento debe desarrollar habilidades para responder a emergencias.

¿Qué debe considerar cuando busca entrenamiento para buceo técnico?.

Buscar un programa que haya sido históricamente aprobado por su seguridad, uno desarrollado por conocidos y experimentados Instructores en Buceo Técnico, los programas de la TDI/IANTD cumplen ampliamente con estos requerimientos.

Asegurarse que el entrenamiento posea programas que incluyan habilidades que sean primordiales para la seguridad en el agua. Habilidades de manejo de estrés, aquellas habilidades que desarrollan la disciplina y el auto control, son absolutamente esenciales para el buceo técnico. Estas habilidades deben duplicar circunstancias reales y desarrollar la autodisciplina en el estudiante, en resumen las emergencias simuladas deben duplicar los problemas que el buceador puede llegar a encontrar.

Un curso apropiado debe incluir un conocimiento estandarizado y habilidades básicas a través del uso de textos o materiales de referencia combinadas con lecciones y desarrollo de habilidades en el agua. El conocimiento de los estudiantes debe ser evaluado mediante exámenes escritos.

Penetraciones y buceos profundos deben ser realizados de a pasos bajo la directa supervisión del Instructor.

Evitar programas que……….

No realicen un desarrollo intensivo de habilidades.

Lo lleve a formas de buceo extremo sin una educación progresiva.

No provea textos o un conocimiento básico y estandarizado para todos los estudiantes.

Simplemente sea un buceo turístico guiado.

Para que un entrenamiento sea efectivo, debe realizarse aprendizaje. La única forma que un conocimiento pueda transferirse es a través de la comunicación a una mente receptiva y abierta. Esta es la forma en que un buceador juicioso puede asimilar toda la información ofrecida por el Instructor.

2 Desorientación y/o falla en seguir el cabo de vida

Esta es la mayor preocupación en ambientes con techo, pero también es importante en aguas abiertas que requieran paradas de descompresión con una línea de vida o con un fondeo; o en casos donde el buzo puede perderse en el mar. En aguas abiertas el buceador debe desarrollar técnicas de navegación y ser competente en el uso de referencias naturales. Mientras bucea, el buzo debe referenciarse continuamente a puntos clave u otras indicaciones visuales para mantenerse orientado.
En cuevas y naufragios, la pérdida del cabo de vida es una seria violación de seguridad. Análisis de accidentes revelan que es el segundo gran contribuyente a fatalidades en ambiente con techo.
Cabos guía deben usarse en cualquier buceo con penetración en ambientes con techo. La penetración comienza en cualquier punto donde el buzo no pueda ascender directamente a superficie. También comienza en áreas donde la visibilidad se ha reducido a un punto en que no llega la luz. El uso correcto de riles y líneas guía requiere entrenamiento, un uso inadecuado puede llevar a enganches. Siempre realice entrenamiento ante de su uso.

3 Manejo del gas

Muchos buceadores han experimentado emergencias al compartir el gas. También han ocurrido fatalidades por haber fallado en el manejo apropiado de su provisión de gas. El solo hecho de tener suficiente provisión de gas para un buceo no es una garantía de un manejo seguro de tal provisión. Aún buzos altamente experimentados son culpables de malas prácticas de manejo de gas, no entendiendo el concepto de manejo de gas.
El concepto de gas no es solo llevar el suficiente gas para completar el buceo y retornar a superficie. Para asegurar una provisión adecuada de gas deben considerarse reglas para manejar retardos o situaciones de emergencia que dictaminan cuanto gas debe utilizarse. En buceos sin paradas y buceos en aguas abiertas no mayores a 39 mts, se utiliza la regla de la mitad más 14 bar. Si el buceador excede estos parámetros, debe aplicar la regla de los tercios.
Para asegurar una adecuada provisión de gas para retardos imprevistos y situaciones de emergencia los buzos deben incorporar un grupo de reglas que establecen como utilizar esta provisión.

Utilización de la Regla de los Tercios

Todos los buceos realizados en ambientes con techo, a profundidades mayores a 39 metros o con paradas de descompresión debe usarse la regla de los tercios. La regla establece que los buceos deben planificarse para que el buzo llegue a superficie con 1/3 de gas remanente.

Nota: si la provisión de gas primario se utiliza para descomprimir, el gas necesario para la deco debe ser incluido dentro de los 2/3 utilizados durante el buceo, nunca debe provenir del 1/3 de reserva.
En aguas abiertas se argumenta que uno siempre puede escapar a superficie. Sin embargo si el buceo requiere paradas de deco. Estas paradas representan un ambiente confinado tan real como el casco metálico de un barco o la pared de una cueva. Un buceador que escapa a superficie durante un buceo con etapas de deco, podrá resolver el problema de falta de gas pero enfrentará una gran posibilidad de daño o muerte debido a la enfermedad de la descompresión; combinado con la posibilidad real de estar perdido en el mar.
Si el buzo se ve forzado a realizar un escape a superficie, él puede reducir el riesgo de estar perdido en el mar, llevando y usando una bolsa de reflotamiento. En áreas tales como el sur de Florida donde la descompresión a la deriva es común y donde los operadores de buceo buscan las bolsas y los buzos en superficie, este puede ser un procedimiento alternativo de seguridad.
En muchos lugares donde los barcos de buceo están anclados, los operadores no tienen observadores para detectar buzos a la deriva, por lo cual es mayor el riesgo de ser perdidos en el mar. Por lo tanto es más seguro seguir las reglas de manejo del gas, que le permitirán ascender a superficie donde la tripulación del barco lo esta esperando.

Recordar……

Nadie ha muerto por tener gas de más. Pero el efecto combinado de insuficiente gas y la falla en manejar el gas, son los mayores contribuyentes a un accidente.

Si alguien le recomienda llevar una mínima provisión de aire, evite esa persona, esta es un problema para su seguridad.

4) Excediendo los límites fisiológicos

Esta es una de las prácticas más peligrosas en buceo. Los límites fisiológicos que más preocupan a los buzos son: La exposición al oxígeno, límites de la narcosis y el riesgo de la descompresión.
El límite al oxígeno es la primer preocupación cuando se respiran mezclas hiperóxicas por períodos de tiempo muy grandes durante la descompresión, durante largos buceos con nitrox o con buceos profundos mayores a los 52 metros. Los límites de O2 también deben ser calculados y respetados en buceos con trimex.
La exposición al oxígeno no es el único límite que los buceadores deben respetar. Basándonos solo en el límite a la exposición al oxígeno, se pueden realizar buceos hasta los 52 metros con aire, permitiendo una absorción de O2 suficiente para descompresión con mezclas acelerantes (alto contenido O2)
En muchos casos el efecto de la narcosis combinado con la retención de CO2, ha llevado a los profesionales del buceo al uso del trimex para buceos mayores a los 50 mts. En resumen la mayoría de las investigaciones o las experiencias personales en exploración de profundidades, muestran un incremento importante en la productividad cuando se utiliza trimex en buceos de más de 48 metros.
Otra área que ha sido fuente de controversia en los últimos años son los límites de descompresión. Con los nuevos programas de software del mercado, que permiten a un buzo crear su modelo de descompresión personalizado. Se han creado en la comunidad de buceo, perfiles acelerados de deco que permiten márgenes muy ajustados de seguridad. Dado que la descompresión no es una ciencia exacta y debido a que las reacciones fisiológicas de un buzo pueden variar completamente de buceo en buceo. El uso de modelos descompresivos extremadamente rápidos puede llevar al usuario a gran riesgo de la DCI. Para disminuir el riesgo, los buzos deben entender todos los factores que afectan la descompresión y se debe ser conservativo cuando se planifican los perfiles de Deco.

Tome riesgos calculados. Esto es bastante diferente de ser imprudente.

5) Excediendo los límites de Riesgo / beneficio

Todos los buzos deben gobernarse por sus límites personales, basados en sus niveles de entrenamiento y experiencia. Estos límites deben tener en cuenta los factores tal como profundidad, carga de trabajo, estado físico, grado de riesgo, dificultad y desconfort que el buzo va a encontrar.
Cuando se pesa el riesgo contra el beneficio total obtenido, en un buceo particular, se debe estar seguro que lo ganado vale el precio potencial ganado. Exploradores generalmente aceptan niveles de riesgo mayores que un buzo recreacional o un buzo menos comprometido, para un nivel aceptable de confort.
Un buzo preparado para un buceo de alto riesgo debe considerar la posibilidad de muerte, contra la gratificación de lograrlo y si ese precio es aceptable para proceder con el buceo. Si el riesgo es no es aceptable no debe realizarse este buceo.
La mayoría de los buceadores no aceptan un riesgo extremo, y no tienen el deseo de llegar al límite con la esperanza de romper un record. Sin embargo siempre habrá alguien que se aventurará en lo que ningún otro ha logrado. Sin exploradores y otros quienes llegan al límite, nunca habría nuevos conocimientos científicos o progresos en esta sociedad.
Debemos señalar sin embargo la diferencia entre tomar un riesgo para descubrir algo, que incrementar el riesgo ignorando practicas establecidas de seguridad o por exceder los límites fisiológicos.
Cuando se realiza un análisis de riesgo-beneficio, los buzos no solo deben identificar los riesgos potenciales, también debe ser capaces de evaluar en forma honesta, su tolerancia para operar fuera de la zona normal de confort, incluyendo el grado de desconfort físico y estrés mental que puedan tolerar. Cuando se emplea un análisis de riesgo-beneficio y todos los riesgos potenciales son identificados, la mayoría de los buzos optan por perfiles con menor riesgo. Debe entenderse que el riesgo en el buceo, no puede eliminarse, pero si identificarse y minimizarlo. Todas las formas de buceo tienen algún grado de riesgo.

Sólo un tonto asume que el buceo esta libre de riesgo

Riesgos y beneficios

La creencia individual considera que más extremo el buceo, mayor el precio en forma de exposición al riesgo.

Cuándo se realiza un manejo del perfil de riesgo, los buceadores deben identificar todas las variables y potenciales ¿Qué sucede sí….?

Liste todas las áreas con problemas potenciales, luego proponga una solución para superar cada una de ellas. Una vez que la lista este completa, pregúntese si el riesgo es aceptable.

Cuando explora nuevas áreas, reduzca el riesgo desarrollando cada meta en forma progresiva.

La visualización puede ayudar a resolver problemas antes que sucedan.

Sin considerar su tolerancia al riesgo personal, no hay razón aceptable para superar los límites de profundidad. Los buceos profundos con aire exponen al buzo a los efectos combinados de O2, narcosis nitrogénica, retención de dióxido de carbono. Cuando estos factores Fisiológicos debilitantes se combinan con trabajo extenuante, un buceo que normalmente tiene un riesgo aceptable puede poner en riesgo la vida. Las estadísticas muestran que los récords de buceo profundo van a continuar aumentando. El camino para lograrlo esta acompañado por aquellos que no lo lograron.

6 Entregarse o abandonarse

Esta palabra tan simple, pero tan crítica para sobrevivir o fallar. La literatura de buceo esta repleta de narraciones de buzos atrapados o perdidos que pasan sus últimos momentos, escribiendo cartas a sus seres queridos. La prensa y muchos en la comunidad de buceo tienden a glorificar estas acciones cargadas de emoción y su muerte esta glorificada por el amor y la preocupación mostrados a aquellos que dejan. Aún en muchos casos, luego de la recuperación de la víctima, se ha determinado que tenían la misma energía y provisión de gas que podría haberse usado para intentar sobrevivir, en vez de parar para componer su último mensaje. El buzo podría haber llegado a superficie vivo y a salvo, Estas cartas apasionadas, son de hecho un epitafio de la cual la causa de muerte es el haberse entregado o abandonado. Un verdadero héroe es aquel que no se abandona. Esta persona sobrevivirá a lo que parezca imposible. En el libro Buceo Seguro en Cavernas y Buceo práctico de Tom Mount, el capítulo de Bob Smith sobre estrés que mejor describe la supervivencia en el agua es:

Cuando nos enfrentamos con morir o hacer lo imposible, algunos eligen vivir realizando lo imposible.

Desafortunadamente estos son una minoría. Mientras la mayoría no elige hacer lo imposible. Aunque no es lógico que algunos individuos abandonen antes del final, si es comprensible. Mucha gente no posee el entrenamiento, experiencia, confianza y autodisciplina o confianza en sí mismo, necesario para afrontar lo que parece imposible. Estas personas mueren y no es debido a la circunstancia, si no a su percepción de lo que sucede y a su propia fragilidad.
Un buen programa de entrenamiento debe desarrollar el nivel de habilidad, disciplina y actitud de supervivencia que logre reducir la probabilidad de abandonarse. Sin embargo es el individuo quien debe definir su propia capacidad, desarrollar un fuerte sistema de confianza, buscar continuamente el conocimiento y ajustar su nivel de habilidades de forma de afrontar todos los retos a la vida.
Una actitud positiva de supervivencia y su respuesta viene y es producida por las creencias, confianza, entrenamiento personal y aprendizaje de las experiencias propias y de los otros.

Pensamiento de un superviviente

La Supervivencia frecuentemente se basa en la capacidad de enfocar la mente. Una mente enfocada anula cualquier preocupación acerca de la situación y se concentra en la resolución del problema.

Un buzo inteligente desarrollará un programa individual de entrenamiento para supervivencia Este programa se desarrollará sin poner su seguridad en peligro.

Los programas de entrenamiento en supervivencia emplean ejercicios mentales y físicos más allá del nivel de confort y manteniendo una correcta y constante tasa respiratoria.

A un superviviente cuando se le pregunta si sabe cuando abandonar, responde con énfasis NUNCA.

El abandonar en una situación adversa que lleva sin otra alternativa a la muerte.

El triunfo llega a partir de pensar como seguir adelante y como reaccionar ante los inconvenientes.

Continuar sin tener en cuenta las adversidades, es la opción de sobreviviente.

La disciplina de evitar el abandonarse se logra con ejercicios mentales y físicos que produzcan control

Una mente enfocada permite lograr el control sobre nuestro comportamiento y las reacciones físicas.

El abandonarse es admitir el haber fallado. Diga Sí a sobrevivir, NO a fallar.

7 Equipo o configuración inapropiada

No podrá disfrutar de un buen buceo si lo comienza con equipo malo. Resulta obvio pero las estadísticas muestran que equipo inapropiado y mal mantenido son factores determinantes en muchos accidentes de buceo.
Para el buzo técnico, el equipo de buceo es el equipo que nos mantiene con vida y así debe ser tratado.

Equipo de alta calidad es su seguro a una exploración exitosa.

Use equipo en el cual usted apostaría su vida, pues usted así lo esta haciendo.

Manténgase con la mente abierta y modifique su equipo o configuración de forma de lograr la mejor solución.

No sea rígido e intransigente, en lugar busque perfeccionarse.

Diferentes escenarios de buceo requieren selección de equipo diferente. Un hecho que algunos buzos fallan en darse cuenta es cuando se cae en él “más es mejor”
Antes de cada buceo seleccione aquellas piezas esenciales del equipo para la misión y ambiente de buceo. Utilice equipo redundante en aquello referente a la seguridad, pero evite equipo innecesario.

La forma con la cual configura su equipo afecta la seguridad de su buceo. Consolas colgando, reguladores sueltos y equipo de back up mal asegurado como linternas, son potenciales problemas de enredos y enganches, siendo más vulnerables a los daños. Un regulador redundante no podrá ayudarlo si esta tapado con barro, o si la linterna se ha dañado por golpearse durante el buceo. Protéjase a sí mismo de una falla cuidando su equipo. Asegure todo su equipo de forma de tener máxima protección. Busque un buen perfil hidrodinámico. Existen técnicas especiales de montaje impartidos en los cursos de buceo técnico, estando siempre en estudio y siendo tema de conversación de los veteranos del buceo.]

Un curso que no ofrece una guía, ni presenta más de una forma de configuración, le esta restringiendo sus posibilidades anulando su desarrollo y máxima seguridad. La configuración tiene guías especificas que buscan bajo perfil, confort, perfil hidrodinámico, facilidad de identificación al tacto, facilitar el autorescate, debido a variaciones en la flexibilidad, características físicas, cada buzo debe buscar y lograr su mejor configuración personal.

Fallas en la selección del equipo apropiado o de una configuración apropiada para el buzo y sus necesidades pueden llevar a accidentes. No permita convertirse en una simple estadística de accidentados.

8 Selección del Grupo de Buceadores

Aunque los programas de entrenamiento de buceo técnico buscan desarrollar autoconfianza y autosuficiencia, estas capacidades no son sustitutas de un compañero de buceo competente y seguro. Un buen grupo de buceo es superior y más seguro que sus miembros en forma individual; y puede resolver problemas y prevenir accidentes.
De otra forma un compañero no apto o un grupo de buceo no equilibrado, son causa de accidentes. Un grupo de buceadores seguros requiere no solo que cada buzo sea competente y responsable, si no también que sean compatibles en termino de habilidades, experiencia, finalidad y actitud.
En algunos casos se han producido accidentes cuando buzos altamente calificados no han reconocido la presión del grupo, que hace que el buzo de menos experiencia exceda su límite personal. En otras ocasiones los buzos han empujado a su compañero a situaciones más allá de la zona confortable y lo que es más importante, más allá de su capacidad de autocontrol. Otros accidentes se han producido por la envidia de un buceador hacia otro. Esto puede ocurrir entre amigos o parejas de buceo, a menudo de forma inconsciente. Para prevenirlo, buzos experimentados, altamente competentes deben reconocer el hecho de que no todos los buceadores comparten las mismas habilidades y capacidades. De la misma forma buzos con menos experiencia deben reconocer sus límites personales y no permitir que su ego influya en otros de forma de llevarlos a situaciones más allá de su capacidad.

Nunca sea llevado o déjese llevar en un buceo, más allá de su nivel de autoconfianza o la de su compañero

9 Manejo del Estrés

Los accidentes ocurren cuando no se puede controlar el estrés. Contrariamente un buzo adaptado al manejo del estrés puede resolver los problemas que encuentre bajo el agua.

La capacidad para manejar el estrés esta influenciado por el entrenamiento, practicas y control mental. Un programa de entrenamiento profesional, debe incluir numerosas habilidades y lecciones que permitan desarrollar la capacidad de reconocer y controlar el estrés. Un buzo que razona es más resistente a los riesgos inducidos por el estrés. La planificación previa y respuestas adecuadas a los ¿Qué pasa sí….?, que puedan ocurrir en un buceo, resultan en un mayor beneficio en la prevención del estrés. Es la combinación de practica y planificación lo que son el fundamento del manejo del estrés.

10 Entrenamiento personal y mantenimiento de las habilidades

Como dijimos al principio de este capítulo, un comportamiento de supervivencia es un ciclo que comienza con entrenamiento y continua con la practica repetitiva y el mantenimiento de las habilidades. Un gran número de accidentes es causado por la falla del buzo en mantener actualizado su nivel de conocimiento y practica. El mantenimiento y la actualización de las habilidades de buceo son lo mejor que puede hacer un buzo para reducir la posibilidad de un accidente. Sin embargo los buzos que caen en la complacencia y pereza, muchas veces olvidan hacer énfasis en la educación continua, cuando progresan en el buceo técnico.
Una vez que la educación formal en un determinado nivel, es completada, éste es precisamente el inicio de la búsqueda personal de mayor conocimiento, entrenamiento y profesionalismo.
Son elementos fundamentales la actitud, confianza, habilidad, entrenamiento y conocimiento para el éxito de esta actividad.
La aplicación de esta energía personal nos permite mantenernos avanzando aún cuando haya dudas. Cuando usted aplique estos conceptos discutidos en este capítulo, usted estará entre aquellos que eligieron la vida.
El entrenamiento personal debe estar basado en los fundamentos de un curso formal; pero éste va más allá de las clases. Un buzo prudente siempre practicará y avanzará más allá de los conceptos básicos y herramientas del buceo técnico. Hágase un experto en el uso de estas herramientas:

· La clave para la seguridad es la práctica, práctica y más práctica, la performance mejora con la práctica repetida.

· Sea creativo y mejore más allá de la tecnología que usted ha desarrollado.

· Revise continuamente su equipo, la configuración y sus técnicas de buceo, para determinar la manera más eficiente, y segura de bucear.

· Tenga la mente abierta sin comprometer sus propios ideales de performance.

· Usted es responsable de sus acciones, habilidades, conocimientos y entrenamiento.

· Comparta la información e incorpore los conocimientos de sus compañeros buceadores.